Zowel voor beroepen waarvoor binnen een bedrijf een leertijd nodig is alsook voor praktijkgerichte hogere scholen is het binaire stelsel - de combinatie van theorie en praktijk - van toepassing. Leerplannen of accenten op de opleiding worden aangepast aan de eisen van de economie; in bedrijven worden leerlingen vakkundig opgeleid of stages doorlopen. Tijdens gemeenschappelijke projecten tussen scholen en economie, bijvoorbeeld doctoraal-projecten of projecten in het kader van stages, worden resultaten uit onderzoek en ontwikkeling in het belang van de praktijk omgezet.
Ook de ca.20 scholen voor hoger beroepsonderwijs, die 150 studies aanbieden en de 13 universiteiten van het land hebben een intensief contact met de industrie.
Deze combinatie wordt door heel Europa als een goed voorbeeld beschouwd en het is een essentiële factor voor het succes van Oostenrijk als economisch centrum. In het bijzonder waarderen buitenlandse investeerders de vakspecifieke bekwaamheid en solide basiskennis van de Oostenrijkse werknemer.
Naast de praktijkoriëntatie hecht het Oostenrijkse opleidingsstelsel ook zeer aan specialisering. Of het nu gaat om hogere opleidingen in de technische of de commerciële sector, er is altijd een mogelijkheid tot specialisering. Zo biedt bijvoorbeeld de "Höhere Technische Lehranstalt für Maschinenbau" (HTS Werktuigbouwkunde) meer dan tien verschillende opleidingskeuzes aan.