Le système éducatif autrichien couvre les domaines suivants :
Le graphique suivant reprend l’ensemble des filières d’éducation en Autriche : Graphique
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La scolarité obligatoire commence dès l’âge de 6 ans et dure neuf années. En règle générale, les écoles publiques autrichiennes sont gratuites et accessibles à tous.
A l’issue des quatre années d’école primaire (Volksschule), l’enfant peut choisir entre deux filières scolaires : le collège (Hauptschule) qui dure quatre ans ou une école secondaire d’enseignement général (Allgemein Bildende Höhere Schule). Celle-ci dure huit ans, soit : 4 classes de premier cycle et 4 classes de deuxième cycle. Ces études sont sanctionnées par le baccalauréat (Reifeprüfung) donnant accès à l’enseignement supérieur.
Les écoles moyennes de formation technique et professionnelle, telles que les écoles professionnelles spécialisées (Fachschule) ou les écoles professionnelles de commerce (Handelsschule), prévoient une formation de un à quatre cycles d’enseignement. Leur tâche est de transmettre aux élèves le savoir spécifique nécessaire pour exercer un métier. Les écoles secondaires de formation technique et professionnelle, telles que les écoles de commerce (Handelsakademie) par exemple, prévoient une formation de cinq cycles d’enseignement. Leur tâche est d’assurer un solide enseignement général et une formation complète pour un métier donné. L’obtention du diplôme passe par un examen de fin d’étude (Reife- und Diplomprüfung) donnant accès à des études de niveau supérieur.
Des cycles de perfectionnement permettent aux élèves diplômés des écoles moyennes de formation technique et professionnelle de rattraper le niveau d’enseignement des écoles secondaires. Les diplômés des écoles secondaires d’enseignement général peuvent également suivre des cours complémentaires dans les « Kollegs » pour acquérir le savoir enseigné dans les écoles secondaires de formation technique et professionnelle.
L’apprentissage exige l’obtention du diplôme de l’école obligatoire (9 e cycle d’enseignement). Il s’appuie sur le principe de la formation en alternance (de) :
Formation en entreprise
Cours dans un CFA (centre de formation pour apprentis)
La formation professionnelle pratique s'effectue essentiellement au sein de l'entreprise. Elle est complétée par des cours supplémentaires d’enseignement général dans un centre de formation pour apprentis. Le contrat d’apprentissage constitue le fondement de la formation professionnelle. Il est conclu entre l’entreprise habilitée à donner la formation et l’apprenti. L’apprenti reçoit une rémunération de l’entreprise conformément aux conventions collectives (de, Kollektivvertrag). Ce type de formation est sanctionné par un diplôme obtenu en réussissant l’examen de fin d’apprentissage.
Il est possible de suivre les différents cursus d’enseignement supérieur autrichiens en s’inscrivant dans
Avec un cycle d’études supérieures menant à un diplôme de type « licence » (Bachelor) ou Maîtrise (Master), les hautes écoles spécialisées (Fachhochschulen) proposent à l’étudiant une formation professionnelle scientifique et une expérience pratique très solides de niveau universitaire. La plupart de ces cursus sont associés à des stages en entreprises et l’obtention du diplôme passe par la réalisation d’un projet de fin d’études (Bachelorarbeit ou Masterarbeit).
Les universités offrent des cursus qui permettent d’obtenir un diplôme de type Bachelor, Master ou Doctorat. Leur tâche est d’assurer la formation scientifique préalable des étudiants et de former la relève pour les universités et pour la recherche. Selon le cursus, l’élaboration d’un projet de fin d’étude (Bachelor, Master) ou d’une thèse (Doctorat) sera nécessaire.
On distingue les domaines suivants :
Vers la fin des années 90 le Processus de Bologne est engagé : son but est de faciliter, entre autres, la mise en comparaison des systèmes d’enseignement supérieurs européens et de simplifier la reconnaissance mutuelle des diplômes universitaires d’un pays à l’autre. Cette construction d’un espace européen de l'enseignement supérieur va dans le sens d’une internationalisation du secteur de l’enseignement tout en renforçant sa compétitivité.
L’Autriche s’est déclarée clairement favorable à ce processus continu de transfert d’expertise transfrontalier. Cette internationalisation est capitale pour de nombreuses branches d’activités, telles que le tourisme par exemple. Elle commence souvent pour les étudiants au cours des études au travers de programmes internationaux d’échange d'étudiants (par exemple : le programme Socrates (de)) et de stages à l’étranger (par exemple : le programme Leonardo da Vinci (en)) et se poursuit dans la vie professionnelle par la mise en œuvre de partenariats et de projets transfrontaliers. Née d’une initiative du Ministère autrichien de l’économie et de l’emploi (Bundesministeriums für Wirtschaft und Arbeit), la plateforme tourism-knowhow.at (en) vise à encourager la transmission de l’expertise autrichienne en matière de tourisme, d’enseignement, de formation continue, de recherche et de conseil.